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證券市場對此作出了積極的反應，星期五一開盤，倫敦，巴黎，柏林和維也納的股市就都直衝新高，讓早已經做好布局的阿爾方斯再次大賺了一筆。作為代表團的成員，法俄談判的進展對於隨行的銀行家們完全不算是秘密。

既然危機已經結束，那麼就到了論功行賞，彈冠相慶的時候。聯合公報剛剛發表，沙皇陛下就宣布，星期天將要在冬宮舉行盛大的授勳儀式，褒獎「為歐洲和平做出傑出貢獻的人士」。

整個法國代表團都受到了邀請：所有的代表團成員，都將獲頒「功德齊聖徒的聖弗拉基米爾大公勳章」，地位最高的弗盧朗部長和德·拉羅舍爾伯爵都拿到了一等勳章。呂西安得到的，則是一枚二等聖弗拉基米爾大公勳章——這自然是酬賞他居中牽線的功勞。

同樣拿到二等勳章的還有阿爾方斯這些銀行家，在財政大臣的軟磨硬泡之下，他們「勉為其難」地將貸款利率降低了一點五個百分點，作為「法俄友誼的體現」，當然他們這樣做完全是出於生意考慮：財政大臣暗示如果他們願意給予優惠，那麼俄國將會對法國資本給予一系列的優惠措施，同時日後的借款也會優先考慮法國銀行。

為了長遠的利益，法國銀行家們終於在利息的問題上鬆了口，簽訂了借款的合同，於是沙皇也發給他們二等聖弗拉基米爾大公勳章作為答謝。唯一例外的是羅斯柴爾德夫人，她獲得的是頒發給女性的「偉大殉教者聖葉卡捷琳娜勳章」，這枚勳章同樣也會在授勳儀式上由沙皇親自頒發。

至於代表團的一般成員，也都獲得了一枚三等聖弗拉基米爾大公勳章；來訪的法國戰艦的軍官們，同樣都獲得了頒發給軍人的聖安娜勳章，士兵們則得到了紀念章。俄國人在禮數方面永遠都是那樣周全，他們絕不讓任何人空手而回，這樣的慷慨贏得了法國人的交口稱讚——許多人加入外交界的目的，就是為了收集這些花花綠綠的勳章，他們對這發亮的小玩意的熱情，簡直可以和喜愛收集亮片的喜鵲相媲美了。

星期天的下午，法國代表團的成員再次來到了冬宮，在宮殿前，他們受到了儀仗隊的正式歡迎，其排場比起抵達時候的歡迎晚宴還猶有甚之。

儀式在寶座大廳里舉行，大廳里人潮攢動，身穿華服的人們擠在一起，只能小心翼翼地移動，否則就難免踩到某位男士的腳或是某位女士的裙擺。到場的人懷著不同的心情，討論著官員的升降，人事的變動和今天將要由陛下授予的獎賞。

沙皇亞歷山大三世入場了，他身穿陸軍元帥的禮服，身上掛著聖安德烈勳章的綬帶，跟在他後面的是皇后，大公和女大公們，羅曼諾夫家族在彼得堡的全體成員都出席了今天的儀式。

在整個宮廷的注視下，陛下親手將一等聖弗拉基米爾大公勳章頒發給了弗盧朗部長和德·拉羅舍爾伯爵，並與他們分別握手。一個站在大廳角落的畫家用鉛筆飛速地將此時的景象記在草稿紙上，這些草稿將會變成一幅描繪今天場景的巨幅油畫，並作為禮物在明年沙皇去巴黎參加世界博覽會的時候贈送給法國政府。

呂西安排在下一位被授勳，當亞歷山大三世將紅色帶黑色寬邊的勳章綬帶掛在他的身上後，陛下主動伸出手，和他親熱地握了握，「俄羅斯帝國永遠不會忘記她的朋友。」

呂西安感受到無數的目光落在他的身上，其中包含了羨慕，嫉妒，不屑等種種複雜的情感，那些目光像是被放大鏡聚焦了成千上萬倍的日光一樣熾烈，幾乎要把他的衣服燒穿。如果是一年多以前，這樣的目光會令呂西安坐立不安，但此刻，他卻發現成為別人關注的中心，是多麼令人歡欣鼓舞的一件事！別人對他懷有惡意，是因為他強於這些庸人，因為他踩在了他們的頭上，而他們什麼也做不了。這個想法令他渾身的血液都要沸騰起來了。

緊跟著呂西安獲得勳章的是阿爾方斯，這一次陛下表現的，比起他們上一次見面要親熱許多，這世界上每個人都有個價碼，而「全俄羅斯的皇帝陛下」，總歸也是個俗人。

等法國人都獲得了勳章以後，就輪到他們的俄國同僚了。首相和外交大臣不出所料地都得到了最高的聖安德烈勳章，可接下來，當侍從長叫到阿列克謝·尼古拉耶維奇·羅斯托夫伯爵的名字時，卻引起了一陣竊竊私語。

阿列克謝今天穿了全套的繡花禮服，他走到陛下面前，三次鞠躬。

「阿列克謝·尼古拉耶維奇·羅斯托夫伯爵，獲頒亞歷山大·涅夫斯基勳章。」侍從官宣布道，他的手裡捧著一個托盤，上面放著帶鑽石的勳章和星章。

「我的天