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就像是在回應他的話一般，侍從宣布了沙皇的第二道命令：羅斯托夫伯爵因為「對祖國和皇室的卓越服務」，被提升為四等文官，同時成為帝國參政院成員。

這果然是一顆重磅炸彈，阿列克謝按道理升一級，只是五等文官，如今竟然是破格一下子升了兩級，成了位高權重的四等文官。呂西安看到身邊的不少人臉上的表情已經難以維持了，他們臉上時刻帶著的假面具終於裂開了一道口子，露出下面庸俗醜陋的本我。

如果剛才看向呂西安的目光是油燈的光亮，那麼射向阿列克謝的簡直就是電燈光了，可新出爐的四等文官完全對這些目光視若無睹，他泰然自若地和沙皇握手謝恩，又朝著皇太子微微鞠躬。

呂西安聽到身後傳來阿爾方斯的一聲冷笑，阿爾方斯和阿列克謝之前也不怎麼對的上眼，而自從他們從阿列克謝的田莊回來以後，銀行家似乎對每一個和呂西安走的近又算得上是年輕漂亮的男女都產生了敵意，「他倒是夠走運的。」

呂西安又看向一旁的德·拉羅舍爾伯爵，伯爵並沒有說什麼，但他的嘴唇也緊緊抿著，看著也不像是為阿列克謝高興的樣子。

這三個男人都圍在呂西安身邊，可他們互相之間卻兩兩生厭，呂西安被這個念頭逗的笑出了聲，周圍的人都奇怪地看向他，他連忙閉上了嘴。

「您笑什麼？」阿爾方斯朝前跨了一步，警惕地看著呂西安，「那位先生升官，您就這麼高興？」

「您這兩天怎麼疑神疑鬼的？」呂西安翻了個白眼。

「還不是因為您的前科。」阿爾方斯挑釁地看著伯爵，他的目光換來了對方一聲不屑的冷笑。

授勳儀式繼續進行，阿列克謝此時已經從沙皇的面前退下，他早就注意到了呂西安，此刻正穿過人群朝這個方向走來。

「多美好的一天啊，是不是，先生們？」他向呂西安等人打了個招呼，那新掛上的亞歷山大·涅夫斯基勳章上的鑽石反射著耀眼的亮光。

「是啊，恭喜您。」呂西安無視了阿爾方斯的眼神示意，主動伸出手，和阿列克謝握手，「您總算是得償所願了……我剛才還聽到人提起，您是三十年來最年輕的四等文官。」

「請允許我向您致敬，閣下。」一個穿著繡花禮服的老人此時也擠到他們身邊，朝著阿列克謝脫下帽子，呂西安注意到了他恭敬的稱謂——只有五等以上的官員才能有被稱作「閣下」的殊榮。

阿列克謝施恩似的向他點點頭，那小老頭直起腰來，「關於您的新任命有消息嗎？」

聽到這話，阿爾方斯的眼睛一下子亮了起來，連德·拉羅舍爾伯爵似乎也燃起了幾分興趣——阿列克謝如今已經升到了四等文官的官銜，這樣的官銜在彼得堡已經足以讓他成為某個衙門的主官，在地方上也可以擔任省長的職務，至少也能做副省長。再說，駐法國的大使也不過就是個四等文官，若是阿列克謝再回到巴黎去，除非讓他擔任大使，否則其他的職務都是不合適的。

「我還沒有接到命令，不過作為陛下忠誠的臣僕，我會懷著感激的心情接受陛下給我的任何職責。」

「當然，當然！」那老頭連忙點頭，他看了看周圍，壓低了聲音，「我聽說宗教事務部空缺了一位副部長，圖拉省的省長也快要退休，我想如果您能擔任其中一個官職的話……」

「以後再說吧。」阿列克謝漫不經心地打斷了對方，這明顯算是逐客的信號，那老頭也乖覺地結束了談話，再次向阿列克謝致敬，而後悄然離開了。

「這麼說，您不會再回巴黎了？」呂西安問道，代表團的歸期也已經確定了——下星期法國和俄國的艦隊將會在涅瓦河口舉行一次聯合閱艦式，在那之後是盛大的告別宴會，而後，法國代表團就要踏上歸途了。

「恐怕不會了。」阿列克謝搖了搖頭，同時幾乎覺察不出來地聳聳肩膀，「很快我就會得到新的任命。」

呂西安有些失落，或許他和阿列克謝之間的關係僅僅是交易，但他和俄國人在一起的時候，比起和阿爾方斯或是德·拉羅舍爾伯爵在一起都要放鬆不少。

「我會讓我的僕人把我留在巴黎的東西帶回來的，如果您有什麼喜歡的，可以先去挑挑，我送給您做紀念。」

「他不需要什麼，尤其不需要別人的二手東西。」阿爾方斯粗暴地插嘴。

「我很榮幸，阿列克謝·尼古拉耶維奇。」呂西安選擇無視了阿爾方斯那比燈塔上的燈光還要明顯的信號，「我很高興您得到了您想要的。」

阿列克