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中尉帶著呂西安走到了將軍的化妝室前，這間化妝室屬於本地的一個女演員，將軍臨時借來在演講前休息。

他轉動門把手，將門推開，然後往旁邊一讓，請呂西安進去。

這是一個不大的房間，被一扇日本紙屏風分成了兩塊，在靠著房門的這一半擺著一面大穿衣鏡，幾把椅子和一張髒兮兮的茶几，牆上鋪著的淺咖啡色的牆紙脫落了不少，還剩下的也皺皺巴巴地掛在牆上，像是七十歲的老太太身上的皮膚似的。屋裡的空氣帶著淡淡的頭油和香粉的氣味，那是一種屬於女性的氣味，由這裡本來的主人所留下，和外面的味道是截然不同的。

呂西安剛要坐下，一個女人從屏風後面走了出來，她大約三十來歲，五官算得上是漂亮，但有些過於男性化，而那又短又粗的脖子也讓她的風姿減色。她的嘴唇扁且長，因此即便不做動作的時候，臉上的表情也帶著一點嘲諷的味道，呂西安猜測這恐怕讓許多見到她的人都不太舒服，例如這位福卡蒙中尉看上去就顯然不怎麼自在。

「這位是瑪格麗特·德·博納曼子爵夫人，她是將軍的一位朋友。」中尉有些尷尬地向呂西安介紹道，他恐怕沒有預料到這位夫人也會等在化妝室里。

關於博納曼子爵夫人的事情，呂西安自然也聽說過，這位夫人當然就是布朗熱將軍的情婦，她此刻正在和博納曼子爵辦理離婚，很明顯她已經等不及離婚的手續辦完，就要投入布朗熱將軍的懷抱了。

他裝作若無其事的樣子，朝著子爵夫人鞠躬致意，當他親吻她的手的時候，他注意到子爵夫人臉上泛著深陷愛河當中的人特有的光芒。看得出來，布朗熱將軍不但在政治場上得意，在情場上也是捷報頻傳。

「歡迎您，先生……」她輕輕地咳嗽了一聲，帶著點裝腔作勢，「將軍一直在盼著您的到來呢，他總跟我說您幫了他多大的忙。」她伸手示意呂西安坐下，就好像她是這裡的主人一般。

「這樣的小事情，您和將軍都不必放在心上。」呂西安拉過一把椅子坐下，子爵夫人坐在他的對面。

從舞台的方向傳來一陣比剛才更加猛烈的掌聲，就像是一陣疾風颳過，讓整個劇院都震顫起來。幾分鐘之後，走廊里傳來由遠及近的腳步聲，化妝間的門被布朗熱將軍推開了。

與上一次見面時候相比，布朗熱將軍顯得要春風得意的多，連他的鬍子尖看上去都比之前更卷了。他穿著全套的軍禮服，甚至還在腰上佩了一把劍，也不知道他在台上的時候有沒有給觀眾們耍弄一番。

「您來了！」將軍朝呂西安點點頭，就好像他們是很熟悉的朋友似的，「您聽到他們的掌聲了嗎？尤其是我說『布朗熱給你們便宜的麵包』的時候……這個笑話永遠都不過時。」他沾沾自喜地拍了拍手，「布朗熱」這個姓氏正好有「麵包師」的意思，這句俏皮話將軍幾乎每次演講的時候都要說一次。

剛巧，有兩個劇院的工人路過化妝間的門口，他們從打開的門裡看到布朗熱將軍的背影，起鬨似的摘下帽子，使足力氣朝裡面喊道:「掃帚將軍萬歲！」這又是如今流行起來的一個新口號，意思是布朗熱將軍將要對無能的共和國來一次徹底的大掃除。

將軍樂呵呵地朝那兩人行了一個禮，坐在一張紅絲絨的椅子上，用腦袋靠著牆，朝副官揮了揮手，示意他出去時候把房門帶上。

「我要謝謝您的好計策，」當屋子裡只剩下三個人的時候，將軍接過博納曼子爵夫人遞給他的一杯香檳酒，邊喝邊說，「估計軍隊要不了多久就要把我開除，這邊的選舉也進展順利，要不了多久我們就要成為議會裡的同僚啦。」

「您獲得的支持讓人印象深刻。」這幾個月里布朗熱將軍取得的進展，甚至令呂西安都感到驚訝，他的支持者像滾雪球一樣不斷擴大，各個對共和國不滿的派別在這面旗幟之下團結了起來，組成了一個「不滿者的辛迪加」，他們的追求並不一致，但他們所討厭的東西是相同的——那就是第三共和國本身，他們都希望藉助布朗熱將軍這股力量推翻共和國。

「那是因為這個政權已經徹底失去了人民的信任，我只是為民眾的意志服務。」毫無徵兆地，將軍又開始重複起那些他在競選集會上說過無數遍的套話來，這可能已經成為了他的一種本能，呂西安看到博納曼子爵夫人的臉色都變得有些僵硬，或許將軍和她在床上睡覺的時候都要強調一下這是為了「法蘭西民族的利益」吧。

「您說的很好，將軍。」當布朗熱將軍終於說的口渴，趁著他喝香檳酒的空隙，呂西安連忙插言道，「我們的策略