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「您該去跳一場舞的，」德·拉羅舍爾伯爵對呂西安說道，「畢竟您是主人。」

呂西安無精打采地搖頭，他已經在門口站了一晚上，對跳舞實在是缺乏興致。

「我們去吃點夜宵吧。」阿爾方斯提議道。

他們從舞廳的另一端進入了三間連在一起的客廳，這些客廳的門都被打開，裡面也被布置成了冷餐廳的樣子，餐具架被放在牆邊，屋裡的其他家具都被搬走，僅剩下一張長桌，上面放滿了冷肉，冰鎮的海鮮，水果，點心和各種酒。一群人像餓死鬼一樣在餐桌旁擠來擠去，朝著桌上的食物伸出胳膊，一道菜剛送上來就只剩下空盤子，這幅景象讓服侍的僕人們都有些不知所措。

「女士們，先生們……」膳食總管臉色蒼白，徒勞地喊叫著，「不必著急，準備的東西夠你們吃的，馬上廚房會送新的上來。」

「這真是太恐怖了。」呂西安驚恐地看著一個穿晚禮服的男人把小麵包填滿自己的背心口袋，他伸出舌頭舔著下巴上的麵包屑，同時又用餓狼似的眼光窺視剛送到桌上的一條火腿；而他身邊的女伴則不顧儀態地吃著一隻蝦，她的身體微微向前傾，以確保流出來的口水落在地毯上，而不是她衣服的花邊上。

「拿破崙三世那時候，杜伊勒里宮裡的情況更壞。」阿爾方斯說道，「我們得一致行動，不然就什麼都吃不到了，伯爵先生，」他看向德·拉羅舍爾伯爵，「我去搞酒，您去搞些肉和麵包來。」

伯爵和阿爾方斯用胳膊肘擠開人群，在食品櫃被洗劫一空之前，這兩個人都回來了：阿爾方斯用一隻手抓著兩瓶香檳，另一隻胳膊下面還夾了一瓶麝香葡萄酒；而德·拉羅舍爾伯爵則一手拿了一個大盤子，裡面放著羊腿肉，鵝肝，鰲蝦和一些白麵包。

他們掰開麵包，將肉夾在麵包里吃，由於沒有找到杯子，就直接就著瓶口喝起酒來。

「那位羅斯柴爾德夫人，」呂西安撕下鰲蝦的一隻鉗子，隨手扔進壁爐里，「她的晚餐不僅僅是吃一頓飯吧。」

「當然不是，」阿爾方斯吃的很文雅，「最近又有一筆大生意。」

呂西安豎起耳朵，「關於什麼的？」

「房地產。」阿爾方斯說道，「為了明年夏天的世界博覽會，政府有意繼續拿破崙三世當年改造巴黎的宏偉規劃，您知道的，在帝國崩潰之前，他的巴黎大改造只完成了不到一半。」

「我也聽說過這件事，」德·拉羅舍爾伯爵說，「但恐怕政府一時間湊不出這麼多經費來。」這樣的大改造意味著要拆除現有的設施，建設新的建築，道路和下水道，意味著政府將要把大量的金錢像潑水一樣撒在巴黎的屋頂上。

「那就輪到我們銀行家出場了，我們很願意用支票本為國家效力。」阿爾方斯微微彎了彎腰，「只收取一點微薄的利息作為回報。」

德·拉羅舍爾伯爵發出一聲尖銳的冷笑，「這一次你們又能大賺一筆了，如果我沒記錯的話，當年您父親就是在這一行上發了大財。」

「巴黎人民也得到了實惠，他們會有新的公寓樓，煤氣燈，下水道，還有足以供六輛馬車並排行駛的大街。」阿爾方斯擦了擦手指上的麵包屑，「政府也有了面子，等那座鐵塔落成以後，來參加博覽會的各國貴賓想必都要上去參觀一番，我們總不能讓他們看到那些破敗的老房子吧？」

「那樣政府會很丟臉的。」呂西安贊同道。

隔壁的舞廳里又傳來一陣嘈雜聲，又一首華爾茲開始了，軟綿綿的音樂流進餐廳里，一些人扔下餐盤和酒杯，拉著他們的舞伴朝著音樂響起的方向擠去。一陣冷風從打開的窗戶湧進來，在這舞會進入高潮的時刻，猩紅色的窗簾也仿佛在應景似的，隨著風的節奏瘋狂地擺動起來。

「看來您的舞會在天亮之前應當是結束不了了。」阿爾方斯說道。

第124章 藝術收藏

「它長得比樹木可要快多了。」阿爾方斯將車窗放下了一半，饒有興致地朝塞納河對岸的工地看去，「每一次看的時候，這塔都比之前高了一截。」

呂西安同樣把目光投向同樣的方向，從他們所在的河濱大道，可以看到在拿破崙三世曾經舉行閱兵的戰神廣場上，那座被巴黎人議論紛紛的鐵塔，如今已經完成了第一層。四根鋼鐵的柱子，支撐著同樣由鋼鐵打造的平台，看上去就像是有人在廣場上擺了一張鐵桌子——只是這桌子有接近六十米高。

「我聽說今年夏天這座鐵塔就會完成第二層，到那時它就比聖母院的塔樓還要高了。」呂西安想起了自