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不，他搖了搖頭，那或許是德·拉羅舍爾伯爵想要的生活，但絕不是他想要的。他心裡燃燒著一團火，他要麼讓這火燃遍世界，要麼就讓自己被燒成灰燼。他是於連·索雷爾，他是喬治·杜洛瓦，是夏爾·葛朗台，是歐仁·德·拉斯蒂涅，他是個被自己的野心驅使的野獸，要麼成功，要麼毀滅；要麼吞吃這世界，要麼被這世界所吞吃——沒有第三條路可走。

在過去的幾年裡，他在巴黎取得了令人側目的成功，但這樣的成功基本仰賴於他那些強大的保護人：之前的德·拉羅舍爾伯爵，以及如今的阿爾方斯。他像是一株藤蔓，沿著高大的橡樹的樹幹向上攀緣，攀爬到令其餘的灌木和雜草艷羨不已的高度。然而藤蔓絕不可能越過樹冠去，可這一株藤蔓不滿足於從樹葉之間透過來的那一點施捨式的陽光，它要成為傲視整個森林的大樹，在他的頭上除了湛藍的天空和明亮的太陽以外，絕不能再有他物。

在這一刻，他做出了自己的決定：他要儘可能的利用自己和阿爾方斯的這段關係，而等到時機成熟時，他就要毫不猶豫地擺脫掉銀行家的控制。呂西安·巴羅瓦只能有一個主人——那就是他自己。

得出這個結論之後，他從早上起就一直翻湧的情緒立即平靜了下來，他的頭腦瞬間變得異常清明，四肢也變得有力——這樣的感覺他已經許久沒有體會到了。自從布朗熱將軍倒台之後，他第一次有了新的目標。蓬勃的野心令他感到飢腸轆轆，法蘭西是一席盛宴，而呂西安·巴羅瓦的胃口正佳。

他靠在座椅的靠背上睡著了，列車的椅子並不算舒服，可呂西安卻睡了幾天以來最好的一覺，他甚至還夢見了行將破產的阿爾方斯小心翼翼地站在已經成為總理的自己面前，用最為哀婉的語氣請求政府對伊倫伯格銀行施以財政援助——而他作為一位民選的政治家，當然是義正詞嚴地拒絕了。「國家的稅款取之於民，亦應當用之於民，而不是給那些貪婪的銀行家的投機生意兜底。」他的話引起了一陣狂熱的掌聲。啊，倘若這不是一場夢，那該有多好！

列車在第二天晨光熹微之時抵達了巴黎，呂西安準備下車，卻從車窗看到了阿爾方斯，這位銀行家正在畢恭畢敬的站長陪同下，穿過站台上的人群向車廂走來。於是他吩咐自己的聽差帶上行李先下車，而自己則留在座位上等阿爾方斯過來。

阿爾方斯拉開了包廂門，銀行家的身上帶著淡淡的煤煙氣味，那是車站站台上特有的味道，他的嘴唇上泛著淡淡的微笑，伸出他的手，和呂西安熱情地握了握。

「我希望您一路的旅途非常愉快？」

「是的，您收到我的電報了吧？」呂西安不等阿爾方斯在他身邊坐下，就忙不迭地問道。

「等等，等等……您別這麼著急啊。」阿爾方斯伸出一根手指，在呂西安面前晃了晃，「這裡可不是說話的地方，我想我們還是先下車，在回去的路上我再和您說這件事。」

他們一起走出車廂，當他們朝出站口走去時，四周的人都向呂西安投來好奇的眼神，但其中並無幸災樂禍之意，這想必也是個好的徵兆？

馬車就等在出站口外面，他們一上車，阿爾方斯就從公文包里掏出一沓報紙來，扔給了迫不及待的呂西安，「都是昨天的晚報，您自己看吧。」

呂西安展開卷在一起的報紙，最上面的是一份《旗幟晚報》，他立即就在頭版上找到了他想要找的內容——這份報紙頭版赫然用最大字號登載著：《部長雷霆手段 無良神父終得報應》。

「——本報曾數度指出，天主教會當中的少數害群之馬不顧教會上千年來的光榮傳統，利用宗教人士的身份在培養未來法蘭西棟樑的學校當中胡作非為，這樣的行為必須受到全社會的警惕，相應的作奸犯科者也理應受到法律和當局的嚴格制裁。」

「——此事當然不能歸咎於整個天主教會，許多卓越而優秀的天主教人士都無愧於『法蘭西忠誠的兒女』這一稱號，與這些光輝人物相對應的，不過是區區少數諸如羅貝爾神父這樣的流氓和無賴，他們混入教會內部，其用意不但在於發泄他們令人厭惡的私慾，更是要在法蘭西民族的內部製造糾紛和對立。」

「——我們不禁要問，在這次發生在教會學校的暴行當中，一些境外勢力究竟扮演了怎樣的角色？據我報在羅德茲城當地的一名通訊員稱，當地軍事機關已經掌握了某個位於我國國境線東側的大國插手此事的相應證據，鑑於此事涉及國家利益，我們並不能夠過多地對此事件發表評論，但我們很高興地看到當局對此事表達的關切，我們也高度讚揚巴羅瓦