第589頁(第1/2 页)

杜·瓦利埃先生呆呆地看著呂西安，這個人的腦子已經徹底被攪糊塗了。看到對方這副樣子，呂西安決心趁熱打鐵，「看在您之前幫過我的份上，我會照顧好您的妻子和女兒們，等到您的財產被清算完畢以後，我會給她們提供必要的物質支持——足以讓您的妻子養老，也足以讓您的女兒養大您的外孫。」雖然那孩子頭上頂著杜·瓦利埃先生最痛恨的女婿的姓氏，但這應當也會對他的在天之靈有所安慰的。

杜·瓦利埃先生終於恢復了一點神志，他勉強用手撐著地，讓自己坐直在地板上，「手槍……可是，我沒有手槍。」他像個發高燒的人一樣發抖著，從牙床上傳來上下牙齒打戰時候所發出的摩擦聲。

「這個您不用擔心。」呂西安感到如釋重負，他將杜·瓦利埃先生留在原地，重新返回了書房，拉開書桌的抽屜，取出來他昨天剛放進去的一把美國史密斯-韋森公司生產的左輪手槍——這是昨天阿爾方斯離開之後他讓僕人去附近的一家五金店買的，用來在危險的時候當作防身的最後武器。他將手槍拿起來，用指尖感受著胡桃木手槍柄的硬度。

呂西安從子彈盒裡掏出幾顆子彈，在將子彈裝進轉輪之前，他又改變了主意：把一支裝好子彈的手槍親手交給一個精神狀態不穩定的人實在不是一個好主意，誰知道這傢伙會不會對著呂西安自己放上一槍呢？還是把槍和子彈分開交給杜·瓦利埃先生，讓他出門之後再自己裝彈吧。

當呂西安回到客廳時，大受刺激的杜·瓦利埃先生已經基本上陷入了癱瘓狀態。呂西安忽然覺得自己或許做的有些過分了：他已經為自己童年的不幸報復了杜·瓦利埃先生，這種報仇是否已經報夠了呢？仇恨正在平息，而憐憫之意正在心中升起，他感到舉棋不定——或許應當讓一切到此為止？

不，不行，呂西安咬了咬牙，他已經為自己不合時宜的同情心吃了足夠多的苦頭了。若是杜·瓦利埃日後打算用這些醜事來敲詐，那麼他不就是作繭自縛了嗎？破了產的投機商沒什麼可以失去的了，若是靠著這些醜事能敲來幾十萬法郎，恐怕杜·瓦利埃也不會多麼看重這點聊勝於無的「父子之情」吧？呂西安下定了決心，他決定遵循阿爾方斯的好榜樣：一件事情要麼不做，若是要做就一定要做到底。

呂西安一隻手拿著手槍，一隻手拿著幾顆子彈，他將兩隻手伸到杜·瓦利埃先生面前，「您應當會用這個吧？」

杜·瓦利埃先生的目光從呂西安的一隻手移到另一隻手，他像個受了傷的小動物一樣，嗚咽了一聲，往後縮了縮。顯然，在這短短的幾分鐘裡，他的勇氣又消退了一些。

呂西安蹲下來，讓自己的目光和杜·瓦利埃先生平齊，他第一次細細打量起了這位可能的生身父親的臉，看到了那一塊塊肥肉之間如同荷蘭密密麻麻的運河網一樣的皺紋。

「有時在一個家庭里，某一個成員會成為整個家族的瘟疫，」他拉起杜·瓦利埃先生的一隻手，將手槍和子彈塞進了那隻汗濕的手掌當中，「您應當見了不少的例子——某人家的兒子拖累的父母晚年不幸……或是某位父親斷送了自己兒女的聲名，毀了他們的前程，也毀了自己的姓氏。」

「其實歸根結底：與其過潦倒的生活，豈不是一了百了更痛快些嗎？」呂西安像是試圖迷惑浮士德博士的魔鬼，聲音輕柔，循循善誘，「您這十幾年來享受了這麼多，難道現在要回過頭來過破產者的貧困日子？您的那些嗜好，那些享受，以後再也享用不到……而那些過去能使您感到滿足的快樂，如今應當對您而言都是索然無味了吧？在這世上，金錢就是我們作為『文明人』用來遮體的衣物，您現在沒有了錢，將來會落得什麼下場？您已經是個老人啦，沒有財產，名聲掃地，變成社會上的一堆垃圾……您說說，這樣是不是不上算呢？」

杜·瓦利埃先生直勾勾地盯著手裡的槍彈，他張開嘴似乎想要說些什麼，但是除了幾聲含糊的「哼哼」以外，他什麼也發不出來了。呂西安看得出來，面前的這個人已經絕望了，他的精神已經被壓垮，再也鼓不起勇氣來面對呂西安所描繪的這種未來了。

呂西安拉著杜·瓦利埃先生的胳膊，強迫對方站了起來，「您是個龍騎兵，拿出點當年的氣度來！」他拍著杜·瓦利埃先生的肩膀，「您會做正確的事情的，我相信您。」

最後的這句話的確起了效果，大顆的眼淚從杜·瓦利埃先生的眼睛裡朝外涌著，投機商直起了身子，找回了一些當年那個龍騎兵的樣子，「是的……是的，我會做正確的事情的，我的孩子，我明白您的意思，我不該……不該