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秋往事一扬眉，便策马超上前去。王宿等“哈哈”一笑，当即也各自策马疾奔，你追我赶，绝尘而去。

芥湖以南千里广漠，自来人烟稀少，唯火火氏迁居此处之后，百年来着力经营，在数片绿洲之间建立通路，方渐渐有了生气。高旭入侵之后，大批牧民向南迁移，这广漠之中也逐渐热闹起来，至今已零零落落散布着十余万人，这些人皆仰火火氏鼻息而生，自是奉其为主，成为火火氏对抗普日氏的根底所在。

火火堡位于芥湖东南两百余里处的霍托绿洲之上，火火沐一行到达时已是日中十分。虽已是入冬时节，这大漠上的骄阳竟仍是烈烈的灼人，众人的皮袄早已脱了，却仍免不了汗流浃背。　秋往事气喘吁吁地勒马缓下步子，只见周围毡帐顶顶、牛羊成群，颇见平和繁盛之象。抬头远远望那火火堡时，却竟是坚壁高垒，深壑环绕，望楼箭楼俱备，高踞于一处坡地之上，气势雄浑，俨然一座坚城。

前方数骑人马迎了上来，见了火火沐，忙上来行过了礼，面上俱有欣悦之色。其中领头一人策马上前，瞟了王落等人一眼，探身附于火火沐耳边小声说了些什么。火火沐当下面色一沉，冷哼一声，回头对王落道：“普日氏的使者已到了堡里了，看来是截不着你们，便上这儿守着来了。”

王落微一蹙眉，却听火火沐又接着道：“咱们不必管他，哼，在我火火家的地界上，量他也玩不出什么花样。”说着一挥手，领着众人策马向火火堡驰去。

到得近处，可见整座堡以三尺见方的巨石砌成，呈六棱之状，　高逾四丈，广足百丈见方。秋往事不由惊叹道：“难怪普日氏百年来都拿你们没办法，这堡里若是备足水粮，只怕任是如何的精兵悍将，也只能束手一叹罢了。”

火火沐朗声一笑，意兴飞扬：“这座堡经我火火氏数十年经营方有此规模，造堡的石料俱是从须弥山一路拉来的呢，也不知废去多少人力财力。这堡是围水而建，中央是空的，里头是个大池子，经暗河与芥湖相通，终年不涸不涝，再不会缺水。当日高旭的人便曾攻到堡下，　三万余人围了二个多月，却也没半点办法，终还是放了把火便回去了。”

众人缓缓策马行过一座吊桥进入堡中，只见城堡中央果是大片空地，中有一片清池，池边草地上三三两两散着数十匹骏马。众人下了马，又有几名侍从迎上来说了几句。火火沐面色沉郁，回身闷闷道：“姐姐已摆下了酒席招呼各位，那使者也在，你们一会儿不必搭理她，我们会应付。”

众人应了一声，便随她自东首一扇厚厚石门中走进堡内。堡内曲曲折折，沿途皆有侍从肃立两旁相迎，行了足有半盏茶功夫，方见火火沐抬手点着右侧一扇木门道：“到了。”

众人进得屋去，见是一个极大的厅堂，厅堂中央摆着一张足供四十人用餐的云木长桌，两侧也是一溜的云木高椅。桌上杯盘满置，俱是释卢骨陶所制，精工彩绘，其奢华考究处亦自非昨晚可比。席间数人皆起身离座，迎候着众人。主座上一名女子发黑如墨、肤白胜雪，面容消瘦，目光湛然，在一身红衣映衬之下，极显凛然离尘之态。女子见众人入厅，一笑迎了上来，其余诸人也俱相随于后。火火沐一见那女子便眉眼俱舒，似是颇费了些定力才不曾扑上去拥住，轻唤了声“姐姐”，抬手点点王落道：“这位便是容王妃了。”

那女子冲火火沐暖暖一笑，这才添了些人间之色，双手十指交叉平置于胸前，微一倾身，依风礼对王落行了个拢翅礼道：“在下火火寿，现为火火氏家主。今趟要王妃为我区区之体千里而来，实是多有劳烦了。”

王落回礼谦让两句，又一一介绍过己方众人。火火寿等一一见过了礼，火火沐又抢上指着火火寿左手一名锦袍青年道：“这位是普日桑，普日氏嫡脉王子。”特别重重念了“嫡脉”两字。又接着依次介绍道：“这几位是史克竺、史克温、卓瀚，俱是普日氏旧臣；这是火火堡大管事达水泰和他儿子达水凡；这些俱是火火氏家臣。。。。。。”火火沐一路介绍，随即便招呼众人入席，偏只跳过了火火寿右手一名灰袍男子，从头到尾便似不曾见到他一般。王落等心知那定是普日氏使者了，也不好多说什么，便各自入座。那男子约四五十岁年纪，生得白白胖胖，一脸和气，见火火沐如此也不生气，待众人入座后，方笑眯眯地起身恭敬行礼道：“在下黎梁舟，乃是奉了敝上之令特来问候两位火火姑娘与拜会容王妃的。”

火火沐冷冷哼道：“多承尊上费心了。烦请黎梁大人回去告诉他，他每日少惦念咱们